Gladiolen

Wenn wir an Sommerblumen denken, denken wir an Gladiolen. Und auch wenn der Herbst nun langsam Einzug hält, können wir uns immer noch an ihnen erfreuen.

Herkunft und Verbreitung

Gladiolen, mit botanischem Namen Gladiolus, gehören genau wie unsere Iris zur Gattung der Schwertliliengewächse. Die über 200 verschiedenen Wildarten der Gladiole sind von Südeuropa bis nach Vorderasien und Afrika, dabei vor allem Süd- und Westafrika, zu finden. Von dort stammen auch die Vorfahren der uns heute bekannten Gladiolen.

In Deutschland gibt es nur eine einzige heimische Wildart. Diese kommt im südlichen Teil unseres Landes an wenigen Naturstandorten auf wechselfeuchten Moorwiesen mit humusreichem, kalkhaltigem Boden vor. Sie trägt den Namen Sumpf-Siegwurz (Gladiolus palustris) und steht aufgrund ihres so seltenen Vorkommens unter strengem Schutz.

Arten

Insgesamt sind mehr als 250 Arten der Gladiole bekannt, die ca. von Mitte Juni bis Oktober blühen. Diese Arten lassen sich in zwei Gruppen einteilen: großblumige und kleinblumige Gladiolen. Der Name ist dabei Programm.

Die großblumigen Gladiolen erreichen mindestens eine Höhe von 100cm und haben große Blüten. Die kleinblumigen Arten hingegen werden nur knapp 50 bis 70cm hoch und haben kleinere Blüten. Sie sind den Wildarten deutlich ähnlicher. Von großblumigen Gladiolen gibt es eine größere Auswahl. Diese findet ihr auch auf unseren Feldern, da sie sich besser als Schnittblumen eignen.

Die Züchtung der Gladiolen begann im 19. Jahrhundert. 1837 wurde die erste großblumige Gladiole (Gladiolus x gandavensis) von H. Bedinghaus, Gärtner des Herzogs von Aremberg in Enghien in der Nähe von Gent, aus einer Kreuzung zwischen Gladiolus cardinalis und Gladiolus psittacinus gezüchtet. 

Die ersten kleinblumigen Arten entstanden schon etwas früher. Der englische Züchter James Colville kreuzte 1823 Gladiolus cardinalis, Gladiolus tristis und Gladiolus x colvillei, um eine Art zu erschaffen, die auf europäischem Boden gedeihen konnte.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren die Züchtungen und Kreuzungen der Gladiolen von Züchtern aus England, Frankreich, den Niederlanden, Deutschland und Amerika so weit fortgeschritten, dass es zu diesem Zeitpunkt bereits mehr als 10.000 Kultursorten auf dem Markt gab. Heute sind von diesen jedoch nur noch die bereits genannten ca. 250 Arten übrig geblieben.

Aussehen und Blüte 

Die Blätter aller Gladiolenarten sind grün, über zwei Zentimeter breit und haben eine schwertartige Form. Ihre 10 bis 28 Blüten sind unregelmäßig an beiden Seiten einer Ähre, also einem Blütenstand aus einer Hauptachse (Blütenspindel) mit daran sitzenden Blüten, angeordnet. Jede einzelne Blüte besteht dabei aus fünf oder sechs Blütenblättern. Durch diesen besonderen Aufbau und die vielen Blüten ist bereits eine einzelne Gladiole sehr eindrucksvoll.

Betrachtet man die Farben der Gladiolenblüten, entdeckt man ein vielfältiges Farbspektrum. Neben weiß und grün, gibt es gelbe, orange und rote Blüten. Doch auch Rosé-, Fuchsia- und Violetttöne sind vertreten, ebenso wie die Farben Rauchgrau und Braun, die man bei Blumen eher weniger vermutet.